O Fim de um Projecto

A última edição do jornal "África" foi publicada a 31 de Maio de 1991, dia em que o governo de Cavaco Silva, como Durão Barroso como ministro dos Negócios Estrangeiros assinou um acordo em Bicesse, entre o MPLA e a UNITA - mais um acordo de" paz".

A minha posição sobre tal acontecimento foi a de o considerar mais uma palhaçada que não conduziria a nada. Já o tinha escrito há muitos anos: a guerra em Angola só terminaria com a morte de Jonas Savimbi. Sabia do que falava, conhecia profundamente a personalidade do Jonas Malheiro ( de quem tinha sido contemporâneo no LiceuDiogo Cão, em Sá da Bandeira).

Sabia que seria mais um acordo, igual ao do Alvor, e Nakuru, de Lusaka e tantos outros, inventados uns, abortados outros.

Nesse mesmo dia, fui convidado pelo Carlos Veríssimo, da RDP, para ir comentar o acordo. Eu tinha acabado de anunciar o fim do projecto pelo qual tinha lutado tantos anos, no qual acreditava. Não era, portanto, o melhor momento para prestar tal colaboração. Traduzi da pior maneira o que pensava do acordo de Bicesse. Infelizmente, nem a pouca habilidade com que disse que "Cavaco não percebia nada de África, ...pois se ele até era do Poço de Boliqueime..." serviu para salvar o acordo. O Carlos Veríssimo ficou pálido, eu aproveitei para sair do estúdio sem que ele recobrasse a fala e a guerra continuou.

Mas, o "África" tinha acabado. Estávamos em Maio de 1991, 31.

Em Setembro de 1990, 19, Renato Cardoso tinha sido morto a tiro, na Praia do Quebra-Canela.

Era um Sábado e, na quinta-feira anterior, tinha-me feito o telefonema mais extraordinário que alguma vez dele recebi.

Um parêntesis para explicar que Renato Cardoso e eu mantinhamos uma amizade muito sólida, com um acordo expresso sobre relações profissionais.

Ele desempenhou funções muito importantes enquanto eu fui delegado da ANOP na Cidade da Praia durante três anos e continuou a fazê-lo, quando eu resolvi apanhar, já em andamento, o projecto do "África Jornal", que o Xavier de Figueiredo tinha resolvido fazer avançar de uma forma extemporânea. Era um projecto sobre o qual vinhamos falando desde 1978, altura em que ele era delegado da ANOP na Guiné Bissau e eu professor cooperante no Liceu da capital.

Voltarei mais tarde a estes pormenores.

Interessa, agora, falar do telefonema de Renato Cardoso, na quinta-feira, dia 17 de Setembro, durante o qual, utilizando uma linguagem mais ou menos cifrada me pediu para ir à Cidade da Praia ( eu estava em Lisboa), porque precisava muito de falar comigo.

Estava com receio... palavra esquisita para quem o conheceu. E explicou: o Presidente da República, Aristides Pereira, tinha-o chamado para, no meio de uma conversa rendilhada, lhe dizer que o Carlos Veiga, o jurista que mais dinheiro ganhava em Cabo Verde naquela altura, o tinha informado que ele, Renato Cardoso, andava a manobrar nos bastidores para formar um partido político alternativo ao PAICV.

Estávamos, em 1990, altura em que o PAICV, sob o impulso de Renato Cardoso e de Pedro Pires, se preparava para terminar com o sistema de partido único. Ao contrário do que a maioria da opinião pública cabo-verdiana pensava na altura, o adversário da abertura era Aristides Pereira.

Renato Cardoso era uma inteligência ímpar. Em Cabo Verde, só Amílcar Cabral se lhe pode comparar. Sabia que o sistema de partido único tinha acabado. Ele tinha feito parte de uma delegação do PAICV que, na sequência das conversações para a Independência da Namíbia, retirada das tropas cubanas de Angola (pormenores de que falarei lá mais para a frente), tinha permanecido em Cuba durante mais de uma semana - Pedro Pires chefiava tal delegação - tinha tentado convencer Fidel de Castro que o sistema de partido único não funcionava em África.

Renato Cardoso, quando passava frente à multidão que se preparava para asssitir ao Festival da Baía das Gatas, em S. Vicente, donde era natural dizia : "estão aqui trinta mil pessoas, eu conheço 15 mil as outras 15 mil conhecem-me a mim". E sorria!

Se havia alguma unanimidade em Cabo Verde naquele ano da graça de 1990 - em Setembro - chamava-se Renato Cardoso. Ele poderia ter feito a transição de forma inteligente, sem ter que dividir a sociedade cabo-verdiana como Carlos Veiga fez, apoiando a campanha da insídia contra os dirigentes de então, feita através do boato, da calúnia, dos panfletos anónimos, que ele nunca condenou e de que sempre se aproveitou - ele e a Igreja, através do Bispo.

Renato Cardoso foi abatido a tiro, numa emboscada em que, de alguma forma, participou uma mulher. Foi considerado um crime passional, levado a cabo por um marginal, que nunca chegou a ser identificado, numa situação absolutamente indefensável. Perdeu, de uma vez só, a vida e o prestígio.

Mais tarde, conversei com um dos inspectores que a Polícia Judiciária Portuguesa mandou a Cabo Verde para ajudar nas investigações. Estava estupefacto com o profissionalismo de quem tinha eliminado todas as pistas...

Informações de outra natureza levam-me a concluir, de maneira insofismável, que aquele encontro foi preparado contra o Renato.

Sem Renato Silos Cardoso, o caminho ficou livre prara Carlos Veiga, que, de resto, de forma pública e notória, se organizava politicamente para aparecer como alternativa ao PAICV. Acabou por ganhar as eleições em Janeiro de 1991.

É verdade que nesse mês de Setembro fui à Cidade da Praia, mas demasiado tarde: o Renato já estava enterrado e a minha dôr foi ampliada pelo facto de ter sabido que David Hoppfer Almada - um dos seus mais pertinazes adversários - tinha feito o elogio fúnebre do meu amigo

Fui mostrar, com os olhos, o meu descontentamento. Pedro Pires estava fora, em viagem de Estado, tinhamo-nos encontrado no aeroporto de Lisboa, sem palavras.

Aos que, de alguma maneira, estão interessados nesta narrativa, devo uma explicação: Cabo Verde beneficiou claramente da minha actuação como jornalista: primeiro, como correspondente da ANOP e depois como director de um jornal especialmente direcccionado para a problemática africana. Todavia, esse benefício tinha como único fundamento a convicção profunda - que hoje mantenho - de que o único povo que tinha beneficiado com a Independência tinha sido o de Cabo Verde.

Naquele país, depois de ter deixado Angola e ter passado pela Guiné Bissau, encontrei a terra a que gostaria de chamar minha e os homens a quem gostei de considerar camaradas. Do ponto de vista profissional, todavia, sempre cumpri o meu dever. Para ilustrar este facto, mais tarde descreverei o modo como consegui entrar no domínio de alguns "top secrets" da diplomacia cabo-verdiana, facto que lhes provocou alguns dissabores.

Este parêntesis serve igualmente para se entender a pressa que tenho de explicar a relação do "África" com o poder saído das eleições de Janeiro de 1991.

Amanhã será.